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SITUACIÓN GEOGRAFICA
Chera es un municipio montañoso de la provincia de Valencia, que cuenta con 502 habitantes y dista 85 km de su capital. Inmerso en una envolvente tranquilidad y quietud, el pueblo se encuentra ubicado en el interior de una enorme fosa tectónica formada hace sesenta y cinco millones de años y rodeado por escarpados picos de hasta 1.176 m de altitud. Su economía está basada fundamentalmente en el turismo rural y en la agricultura de montaña, donde destacan el cultivo de almendros y olivos.
RECURSOS TURÍSTICOS DE CHERA
La localidad concentra unos valores naturales y paisajísticos únicos, que se intentan conservar y proteger mediante la creación de un Parque Geológico, una Fundación Medioambiental y un Parque Natural. Esconde lugares de sorprendente belleza e indudable interés turístico de visita obligatoria como el embalse de Buseo, el barranco de la Hoz, las cuevas de la Garita y el castillo de Xera, entre otros atractivos.
Parque Natural de Chera-Sot de Chera
Chera presenta un entorno privilegiado con un relieve agreste y abrupto, labrado por impresionantes desfiladeros que han dejado al descubierto una peculiar geología. Esto ha favorecido la proliferación de numerosas montañas, barrancos, cuevas y fuentes, así como bellas y espectaculares cascadas. En estos hábitats puede contemplarse una amplia diversidad de vida porque el bosque mediterráneo todavía concentra una nutrida representación de fauna y flora con especies que sólo perviven en estos reductos únicos.
La declaración como espacio natural protegido del Parque Natural de Chera-Sot de Chera ha sido aprobado por la Consellería de Territorio y Vivienda el 16 de febrero de 2007. Con ello pretende compaginar la conservación de los valores medioambientales y paisajísticos, con la investigación, la enseñanza y el disfrute racional de los recursos naturales
Desde su inauguración en 1999, el Parque Geológico de Chera, constituye el único de estas características que existe en la Comunidad Valenciana y el tercero que se realiza en España, siendo el más completo de todos. Cuenta con un museo donde se exponen colecciones de fósiles, rocas y minerales, así como láminas y fotografías de las diversas estructuras tectónicas del entorno. Está compuesto por 7 itinerarios, donde se han instalado 24 paneles informativos y 30 puntos de observación, perfectamente señalizados, que explican sobre el terreno los plegamientos, las fracturas de la corteza terrestre y las formaciones geológicas que se han depositado en los últimos 150 millones de años en la Cordillera Ibérica.
Fundación Medioambiental de la Comunidad Valenciana Buseo
El Embalse de Buseo es un bello remanso que recuerda los paisajes suizos, y que se formó al levantar un dique de 40 m de altura, en el cauce del río Reatillo, a la entrada del angosto desfiladero del Tormagal. La presa, construida mediante sillería entre 1903 y 1915, puede almacenar 7,5 hectómetros cúbicos de agua, cantidad que permitía regar toda la huerta valenciana, al menos, dos veces y media al año.
Constituye el pantano más antiguo de la cuenca del Turia y desde su puesta en servicio fue el más grande de la Comunidad Valenciana, hasta que en 1925 finalizaron las obras del embalse de María Cristina en Castellón. Pero conservó el primer lugar en la provincia de Valencia hasta 1952, fecha en que se construyó el embalse de Benagéber, quedando posteriormente su utilidad hidráulica a ser meramente turística.
Parque Geológico de Chera
Desde su inauguración en 1999, el Parque Geológico de Chera, constituye el único de estas características que existe en la Comunidad Valenciana y el tercero que se realiza en España, siendo el más completo de todos. Cuenta con un museo donde se exponen colecciones de fósiles, rocas y minerales, así como láminas y fotografías de las diversas estructuras tectónicas del entorno. Está compuesto por 7 itinerarios, donde se han instalado 24 paneles informativos y 30 puntos de observación, perfectamente señalizados, que explican sobre el terreno los plegamientos, las fracturas de la corteza terrestre y las formaciones geológicas que se han depositado en los últimos 150 millones de años en la Cordillera Ibérica.
Gastronomía
La gastronomía es desde tiempos inmemorables, la expresión de las tradiciones de un pueblo, condicionada siempre por los recursos y el clima.
Chera ha sabido aprovechar los recursos que la tierra ofrece, con una agricultura basada fundamentalmente en la trilogía de los productos mediterráneos como el almendro, el olivo (aquí olivera) y la vid (ahora menos cultivada), así como hortalizas y frutales, sin olvidar la enorme tradición colmenera, que todavía persiste en el pueblo. Habría que destacar pues, la calidad de materias primas en la cocina tradicional de Chera.
Es una cocina propia de la zona de interior donde los inviernos suelen ser fríos y rigurosos, los platos son fuertes como la olla cherana, el ajo arriero, las migas ruleras, las patatas a montón con huevos, y el cerdo y sus derivados, con las matanzas hechas en invierno pero, ahora, cada vez más en desuso. En verano toda la gama de frutas y hortalizas o frutos secos como las almendras y nueces.
Una mención especial dentro de nuestra gastronomía más típica es el apartado dedicado a los dulces donde casi siempre está presente la miel: las migas dulces, el turroncillo o el bollo con miel.
Otros dulces emblemáticos del pueblo son los "amantecaos", los rolletes de anís y en los últimos tiempos las empanadillas de chocolate.
FIESTAS
Fiestas Patronales
Las fiestas patronales de Chera están dedicadas a la Virgen de los Ángeles y San José, se celebran la primera semana de agosto. Aunque unos días antes se realiza la presentación de la Reina Mayor y la Reina Infantil que representarán al pueblo durante todas las fiestas y estarán acompañadas por la Corte de Honor compuesta por festeros y festeras de múltiples edades.
Fiesta de los Quintos
El mismo fin de semana que encendemos las hogueras en Chera, celebramos la fiesta de los quintos, llamados así por ser antiguamente la quinta parte de los hombres del pueblo llamados a filas-. Actualmente aunque los muchachos ya no van a la mili, la fiesta se sigue celebrando con mucha aceptación por parte de la gente convirtiéndose desde siempre en unos entrañables días de invierno de gran tradición en el pueblo.
Carnavales
En Chera los carnavales se celebran desde hace muchos años, son las fiestas de la sátira, el buen humor, la crítica y el desenfado. Hay un desfile por la tarde en el que participa mucha gente en especial los niños con un recorrido por las principales calles de la población. Por la noche los disfrazados acuden al baile de carnaval, con gran participación de jóvenes y adultos, pero también de personas mucho más mayores que quieren compartir la fiesta. Casi al final de la noche se dan los premios para los mejores disfraces. Niños y mayores, han llevado con ilusión sus disfraces de payasos, hadas, princesas, jóvenes de hoy, disfrazados con ropas de sus padres moda años 60, playmóviles ,cafeteras, indios bravos, geishas, espantapájaros... en grupo o individualmente el carnaval es una fiesta para la diversión, que se celebra en Chera en febrero.
Los Mayos
La fiesta de los mayos era un canto amoroso a las muchachas solteras de Chera que se hacía la noche 30 de abril. En la actualidad se sigue manteniendo la fiesta pero por seguir una tradición que viene desde antaño. La gente se concentra en la Plaza del Ayuntamiento, músicos con guitarras y bandurrias, cantores y acompañamiento recorrerán las calles del pueblo cantando los mayos a las muchachas solteras. Cada chica esperará en el balcón o ventana de su casa hasta que llegue la comitiva para cantarle la canción, después su familia agasaja a todos con dulces tradicionales como el bollo con miel, mantecados o los rolletes acompañados de mistelas y licores, así hasta cantar a todas las chicas del pueblo. Es una fiesta entrañable, divertida y de gran tradición en Chera, recuperada hace unos años por la Asociación Cultural de Chera.
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